В этой пёстрой толпе школьниц в разнообразных спортивных костюмах Тору Айко не увидел: на льду их было несколько групп и каждая пыталась максимально продуктивно использовать тот клочок катка, что им отвели. Судя по тому, что тренер всё-таки был не один, похоже, что и клуб в этот раз тут был не один, а как минимум два, и готовились они к чему-то, судя по суматохе, грандиозному.
«Соревнования?», - промелькнуло в мозгу такое родное и близкое, отдающее азартом слово. Скоро и он присоединится к этому пока ещё далёкому празднику жизни. А было бы классно пересечься с кем-нибудь из ребят и проверить, кто из них круче теперь!
Сбоку раздались смешки его соседок: «смотри, эта Айко опять грохнулась». Смотрели они на девушку, которая, покачнувшись, всё же вернула равновесие. В движениях он уловил нечто знакомое, а присмотревшись, наконец, узнал в ней одноклассницу. Что ж, она здесь, а значит, он определённо приехал сюда не зря. Правда вот реакция девушек его несколько обескуражила: до этого и другие спортсменки падали, но такой бурной реакции что-то не было заметно.
«Ха, как будто другие ошибок не совершали», - с сарказмом подумал Тору. Он терпеть не мог неприятия и разборок на пустом месте и, чувствуя, что настроение кренится в сторону плохого, заставил себя по максимуму отрешиться от девчачьей трескотни сбоку. Не хватало ещё, чтобы это и вправду испортило ему впечатление от удачной поездки.
Тем временем, похоже, подготовка близилась к завершению, потому что все девушки в спортивной форме потянулись поближе к катку. Одна за другой, они показывали свою программу, каждая под свою музыку. Пожалуй, это можно было смело назвать самой красивой частью сегодняшнего дня: девушки просто порхали по льду, изящно выгибаясь и совершая просто немыслимые пируэты. Тору с удовольствием забыл обо всём, о чём думал до этого, и просто наблюдал за короткими, но запоминающимися представлениями.
Одна из девушек так быстро и ладно откатала программу, что Тору только захотелось протереть глаза: было полное ощущение как будто и не катался только что никто, настолько запоминающимся и красивым оно показалось.
Сразу после неё на лёд ступила Айко, и Тору, безотчетно стал смотреть внимательней, чем прежде. Если бы кто-нибудь его спросил, почему, он бы не смог толком ответить. Разве что в глубине души понимал, что хотел бы снова увидеть тот самый несгибаемый, полный восхитительного упорства дух, который не мог оставить его равнодушным. Танец Айко на льду, под инструментальную музыку был похож на то, как будто птица раскрывала крылья, готовясь взлететь. И что самое завораживающее – у неё получалось. Это не было похоже ни на что из того, что ожидал или думал увидеть Тору. Он смотрел, не отрываясь, пытаясь впитать эти ощущения, наполненные полётом и… ещё чем-то. Отчаянным упорством? Тору завороженно смотрел за каждым движением, кажется, начиная верить, что Айко действительно может взлететь.
Музыка закончилась, и Тору поймал себя на том, что всё ещё продолжал смотреть на лёд, на Айко, уже выпрямившуюся из поклона и едва не пропустил количество баллов, удивлением ловя себя на знакомом чувстве восхищения. Круто! Это было по-настоящему круто! Может, он и не понимал тонкости этого спорта, но, вот же, даже по баллам это выступление было ничуть не хуже остальных.
… Но, видимо, для тренеров это было не главное. Прогон программ закончился и начали называть имена и девушки стали одна за другой входить на лёд. Как помнил Тору, баллы у тех, кого вызывали, были высокие, поэтому было бы логично, чтобы среди них оказалась и Айко. Но её имя так и не назвали.
Вот этого Тору совсем не ожидал. Почему же её не выбрали? Он же… Да что там, все видели, как Айко выложилась! Получилось очень красиво. И было крайне жестоко оставлять без внимания её старания. Что бы за соревнования это ни были, это было несправедливо. Впрочем, он же не знает всю эту внутреннюю кухню, может быть, есть причина… Но всё равно ощущение от ситуации осталось какое-то тяжёлое. Ведь ему понравилось её выступление.
А, тем временем, все начали куда-то расходиться. Что, неужели всё? Тору краем глаза посмотрел на своих соседок, но те явно никуда не спешили. Тору кинул взгляд на каток и заметил, что Айко оттуда ушла. Что ж, пожалуй, тогда и ему стоит потихоньку продвигаться к выходу, лучше он ее снаружи подождет.
На улице ходили люди, светило солнце, шелестели листья на деревьях. А Тору словно в другом мире побывал… Это будоражило и оставляло внутри какой-то неясный порыв.
Чуть отойдя в сторону от дверей, он прислонился к стенке и стал пялиться по сторонам, пытаясь придумать себе хоть какое-нибудь занятие, но в итоге всё равно достав смартфон, попытался залипнув в ленту «Ми-Кси». Впрочем, бесполезно, символы перед глазами всё равно не складывались в слова, делая текст бессмысленным. Тору досадливо цыкнул и спрятал телефон обратно в карман брюк. Да что ж такое-то! Если бы он курил – он бы прямо сейчас закурил. Он понимал, что расстроен, но не понимал причины. И что его больше расстраивает: недружелюбное соперничество девчонок, неудача Айко или то, что эту тяжесть от произошедшего не удаётся подавить?
Тору был раздражён на самого себя, и выглядел он, видимо, достаточно грозно, потому что проходившие мимо девушки заметно шарахнулись.
Через какое-то время входные двери снова открылись и Тору, подняв голову, увидел Айко. Странное ощущение появилось снова, и он застыл на месте, не сразу с ним справившись. Да и Янасе отчего-то не спешила покидать площадку перед входом. Впрочем, оно и к лучшему, у Тору появилось время надавать себе ментальных пинков и сдвинуться с места, когда девушка куда-то решительно направилась.
- Айко-кун! – окликнул её и, подойдя, хотел было просто вручить стопку с учебными материалами и уйти, но заметил мокрые ресницы и остановился.
Похоже, он правильно понял, что в тот момент, когда её не выбрали, произошло что-то плохое. Неужели это проводились отборочные? Если да, получается, на них она и не попала. Потому что из-за простой тренировки, по его размышлениям, нет смысла так расстраиваться. И пусть его выводы могли быть неверными, но Тору хорошо помнил момент, когда не попал на соревнования просто потому, что не сошёлся в мнениях с тренером. Потом было до крайности обидно, да и пришлось прошибать лбом стену, доказывая бывалому пловцу, что, может, да он молодой и зелёный, но не безнадёжный. Может быть, эта аналогия и заставила его промолчать и сделать вид, что он не видел ее слёз и вообще ничего не видел.
- Привет. Такахаши-сенсей отдала мне сегодняшние материалы по учёбе для тебя. Они у меня с собой. – Он чуть помедлил, осознавая, что не хочет просто отдать материалы и уйти, а ещё как-то поддержать. – Как насчёт… Можем пойти куда-нибудь, чтобы вместе поделать уроки? Я бы и темы заодно тебе объяснил.