Миура не ощущала себя неполноценной.
Напротив; не мешали же ей обстоятельства, скажем, заниматься косплеем, верно? Более того, многие поклонники неоднократно отмечали, что неизменное присутствие перчаток — интересная фишка; интригующая, так сказать. Как, допустим, чулки на ногах. Только на руках. И не совсем чулки.
Куда больше Шинджу беспокоил тот факт, что она не могла заниматься спортом. Вернее, могла бы, наверное, но не там, не тем, и не на том уровне, на котором ей бы хотелось. Иногда она фантазировала о том, что лет через двадцать протезы будут ещё лучше, и тогда она сможет действительно всё. Снова.

На свидание Шинджу не стала наряжаться сверх меры.
Не потому, что считала, будто Кубо Нана того не стоит, скорее наоборот — будучи достаточно известной моделью, весьма высокой и заметной, Миура искренне не хотела привлекать нежелательное внимание. Это было бы... неправильно. Впереди — свидание, а не подиум, показ мод или какой-нибудь аниме-ивент.
Здесь друг с другом встречаются люди.

Именно поэтому Миура в первую очередь распустила волосы. Утренняя ванна вернула им, и телу тоже, нужную свежесть.
Затем — поверх нижнего белья надела белую блузку с длинными, волнистыми рукавами, почему-то вызывающими в памяти слово «шаровары»; вырез тонкий, но бесстыдно глубокий, узкой змеёй открывающий полоску кожи вплоть до рёбер — показывающий одновременно и очень много, и почти ничего.
Джинсы? Почему бы и нет. Простенькие, облегающие, синие, с парой удобных глубоких карманов и голой коленкой. Пристальный осмотр сзади, перед зеркалом, показал, что сзади всё как и прежде смотрится славно.
На ноги — бесстыдные тяжёлые ботинки чёрного цвета, которыми впору грязь месить по бездорожью. Нет, Миура Шинджу, конечно, любила викторианский стиль, и вот это вот всё, но в то же время питала неясную слабость к околовоенной обуви и униформе.
Наконец — перчатки на руки, с помощью зубов, мягкие и коричные по цвету, через которые, при должном желании, можно прощупать протезы. Почти до локтей, где и находится граница живого и мёртвого.

Шинджу достала телефон и привычно, носом, выстукала сообщение, словно какой-нибудь дрозд. Весьма изящный дрозд.

Встреча назначена на 14:00, они обговорили это ещё вчера. Фильм начнётся в 14:40, идти до кинотеатра — минут пять-десять, так что времени у них поболтать и посидеть в кафе будет предостаточно.
Миура вышла из дома, аккуратно закрыла за собой дверь и отправилась к назначенному месту, тайком прислушиваясь к стуку сердечка. То чувствовало себя удивительно лёгким.

Дорога не была долгой. Миура немного схитрила — станция находилась в двух шагах от её квартиры, поэтому пришла она намного раньше нужного и села на скамеечку. Ладошки лежат на коленях, взгляд — на окружающих, беспорядочно, мысли — на Кубо Нане (фигурально).
О фильме Миура Шинджу почти не думала.[nick]Миура Шинджу[/nick][status]лучница III-C[/status][icon]https://i.imgur.com/ezmLCOC.png[/icon]

В частности, Миура размышляла о том, правильно ли она поступает.
Они же не в аниме каком-нибудь, где нехватку экспозиции можно объяснить ограниченным хронометражем, верно?
И всё же, Шинджу позвала Кубо Нану на свидание просто потому, что захотелось. Спонтанное, необдуманное желание, и вот — лучница ждёт свою спутницу на скамейке.
И не то, чтобы Миура терзалась собственной совестью; в действительности она скорее опасалась за чувства Наны. Она, кажется, была славной девочкой, и не хотелось, чтобы их не слишком глубокие отношения стали поводов для глупых домыслов.

Шинджу глубоко вздохнула и прикрыла глаза.
С другой стороны, Сузумэ, милая Сузумэ!, показала Миуре, что бояться быть непонятой не надо. Лучше рискнуть, чем проиграть без попыток победить.
Нет ничего страшного в том, что ты полюбишь человека не насовсем, и всем собой дашь ему почувствовать себя значимым и важным, ведь... так оно и есть, даже если на время.
Вечная любовь — та ещё чепуха, если вдуматься, учитывая, сколько замечательных людей живёт вокруг.
Шинджу считала это честным, но, пожалуй, лишь сегодня впервые начала в это верить.
На мгновение, тогда, когда Кубо Нана оказалась в руках лучницы ещё в школе, последняя подумала, что эта девочка заслуживает получить немножко любви.
Этого достаточно.

Миура поправила выпавший локон и едва заметно улыбнулась уголками губ.
Она не будет бояться.
Тренированный взор уловил платиновую вспышку среди толпы, что позволило Шинджу увидеть свою спутницу немножко раньше; ровно настолько, насколько это необходимо.

— Здравствуй! — Храбро, едва ли не нахально улыбнулась Шинджу, поклонилась в ответ, совсем-совсем близко...
А потом внезапно сцепила ладони под бёдрами Наны и бесстыдно подняла девочку, прижав её к своей груди. А затем — ещё чуть-чуть над собой, украдкой скользнув в процессе носом по шее и под подбородком.
Мягко!
...и пахнет сладко.
Миура была достаточно сильной девочкой, а Кубо — достаточно маленькой и лёгкой.
— Как тебе будет комфортно, чтобы я к тебе обращалась? — Буднично, беззаботно поинтересовалась Шинджу, глядя ей в глаза снизу-вверх, и хотя весь вид лучницы говорил о том ещё бесстыдстве, — чёрные тяжёлые ботинки, драные джинсы, нахальная улыбка, — нежный румянец тайком всё же пробился на щёки Миуры. — Выглядишь отлично! Ненавижу носить чулки, но обожаю, когда это делает кто-нибудь другой.
Шинджу усмехнулась. Она медленно, косолапо, не отпуская Нану, двинулась в нужном направлении.
— Не беспокойся о билетам, я уже всё забронировала и оплатила. Хочешь до этого зайти, что-нибудь перекусить?[nick]Миура Шинджу[/nick][status]лучница III-C[/status][icon]https://i.imgur.com/ezmLCOC.png[/icon]

Кубо Нана оказалась храбрее, чем сперва подумала Миура.
По первой встрече Шинджу полагала, что девочку придётся... раскрепощать. Может, не слишком сильно, но всё же. Ан нет!
Проницательная Миура почти сразу поняла, что симпатия была взаимной; это угадывалось по нежным прикосновениям тонких рук, розовой краске на щечках и, наконец, имени.
Ведь это Япония, верно? Здесь никто так просто не попросит, чтобы его называли не по фамилии, безо всяких хонорификов, и уж точно не станет делать это подобным образом.
Признаться, Миура Шинджу испытала бесстыдно низменное и пошлое желание поцеловать Кубо Нану прямо так, прямо здесь, прямо сейчас, глубоко, горячо и жадно... Сдержалась, хотя и пришлось поджать бёдра, из-за чего лучница едва не споткнулась с тихим смехом.

— Значит, идём, перекусим... Нана, — Слова звучали уверенно, Шинджу и не через такое смущение училась в своё время говорить твёрдо, но щёки и самой Миуры розовели с каждой секундой, а за ними — уши. — Учитывая, что ты мне позволяешь, разве могу я отказать тебе в такой просьбе?
И снова рассмеялась, легко, просто, и, — это важно! — украдкой, носом, потрепав малышку подле шеи и ключиц, дав себе небольшую слабину. Миура страшно жалела, что не чувствует руками ног своей очаровательной спутницы!
Думаете, это всё нахальство, на которое была способна лучница? Как бы не так!
— Обними меня ногами, — Пробормотала Миура заговорщическим тоном, — Грамотное распределение веса — самый важный навык, когда носишь кого-то на руках!
И это было правдой. Отчасти. Ещё это было просто приятно.

Лишь когда они дошли до кафе, Миура спустила свою маленькую госпожу на землю.
— Если честно, — Почему-то совсем сильно зарделась Миура, — Я бы хотела одеться нарядней, но так проще не привлекать лишние взгляды. Конечно, на нас и так пялились, но это немного не то.
Шинджу открыла дверь, приглашая Нану зайти.
— ...одно дело, когда на тебя пялятся, потому что ты — модель, и совсем другое — когда в твоих руках нежная девушка.
Миура совершенно беззаботно усмехнулась, взглядом ища официантку или кого-то подобного, едва-едва сдерживаясь. Сколь бы она ни была уверена в себе, всякое бесстыдство имеет свои запасы, и на мгновение Шинджу показалось, что она на пределе.

В это время людей было немного, а потому им без труда удалось найти свободный столик.
Миура села к окошку, и продвинулась вглубь, втайне понадеявшись, что Кубо сядет рядом, но вслух ничего не сказала.
— Сделаешь заказ, Ладно? — Виновато улыбнулась Шинджу, после чего снова нарядила своё лицо уверенностью, — Я вот только молочный коктейль со вкусом банана возьму, наверное... и немного орехов. Любишь кешью?
На столе стояла бутылка с водой, положенная бесплатно каждому, кто заказал хоть что-то в кафе, а потому Миура без зазрения совести открутила пробку зубами и сделала пару небольших глотков смочить горло.[nick]Миура Шинджу[/nick][status]лучница III-C[/status][icon]https://i.imgur.com/ezmLCOC.png[/icon]

Кубо села рядом. Миура была рада.
Сердечко стало биться чуточку чаще.
Кто бы мог подумать, что простое прикосновение плеча к плечу может быть столь волнительным?
Шинджу отнюдь не в первый раз ходила на свидание с девушками, и всё же всякий раз первая подобная встреча дарила совершенно волшебные эмоции. Но Нану она позвала на свидание не по этой причине. Отнюдь.
Это было вдохновение.

Кажется, Кубо действительно очень ответственно подошла к выбору одежды.
Подумаешь абстрактно — так чепуха какая-то. Посмотришь в эти робкие карие глаза — и преисполнишься нежности, после которой только бёдра сжимать, удерживаясь от всякой... чепухи.
— Ты выглядишь действительно мило. — Ответственно кивнула Миура, после чего продолжала совершенно невозмутимым тоном; определённо, всё это было лишь комплиментом, завёрнутым в оболочку бесстыдной шутки! — Если бы мы были сейчас наедине, я бы наверняка не сдержалась и попыталась затащить тебя в постель.
Сделала ещё глоток воды из бутылки.
А потом прикрыла глаза и кивнула. И ещё разок кивнула, добивая, вестимо.
Мол, «Да-да, а что тут такого?»
И только пылающие кончики ушей выдавали, что Миура отнюдь не относится к этому так уж спокойно.
А может — она и не совсем шутила.

Так или иначе, к ним наконец-то добралась официантка.
— Будете что-нибудь брать?
— Да, — Очаровательно улыбнулась Шинджу, мгновенно переключаясь с нарочитой уверенности в себе в сплошное обаяние, — Нам два молочных коктейля, банановый и шоколадный, орехов, миндаль и кешью по четыре унции, а ещё — ваше фирменное шоколадное мороженное для моей девушки.
Используя те самые слова, которые столь легко можно было понять превратно!
И официантка, кажется, так и поняла, поскольку вспыхнула как свечка.
Не потому же она смутилась, что Шинджу оказалась по... ну... девочкам, верно? Чёртова двусмысленность!
Так или иначе, но бочком, прикрывшись подносом, слуга кафе вскоре пропала из поля зрения.

Шинджу вернула взор к Нане.
— Хочешь, в следующий раз вместе выберемся к Алтарю? Можем — рано-рано утром, ещё до начала занятий, в понедельник, скажем. — Миура вновь улыбнулась. — Там так наряжаться точно не нужно будет и мне определённо понадобится твоя помощь с уборкой, а как закончим... можем, ну...
Шинджу скосила почему-то смущённый теперь взгляд в сторону, мимолётно на Нану, снова куда-то туда, пока не обнаружила, что случайно положила левую руку не на свою коленку. Просто не почувствовала.
— Ох, извини! — И тут же убрала, густо покраснев.[nick]Миура Шинджу[/nick][status]лучница III-C[/status][icon]https://i.imgur.com/ezmLCOC.png[/icon]

И всё же — достаточно было одного взгляда на Кубо Нану, чтобы бесстыдно залиться краской от смущающего удовольствия. Так мила была девочка, сидящая плечом к плечу к Миурой!
Хотелось... а, впрочем, она это уже и вслух сказала, верно?
Эта безобидная, в общем-то, мысль отрезвила Шинджу.
А что, если Нане неприятно? Разумеется, девочка, — девушкой, учитывая габариты Кубо, язык не поворачивался назвать, — не противилась и вела себя податливо, но это может быть что угодно; начиная от чувства вины ещё за то, что случилось тогда, на алтаре, и заканчивая тем, что Нана могла быть просто вежливой. А потом, при первых сигналах чего-то серьёзного, не выдержать и сбежать.
Миуре бы так не хотелось. Поэтому следующий взгляд лучницы III-C был весьма серьёзным.

Вот, и фразу не договорила.
И через слово запиналась.
Как-то вся даже... сжалась, что ли? Словно бы маленькая Кубо Нана захотела стать ещё меньше.
Не говоря уже о том, что ненарошное прикосновение к коленкам не осталось незамеченным.
В равной степени это могло быть и смущение, конечно, но будет лучше убедиться наверняка.
Миура Шинджу вздохнула.
Наконец — она ничем не рискует, верно?

— Прости меня, — Взгляд лучницы сам собой съехал куда-то в сторону, хотя голос звучал спокойно, если не сказать равнодушно. — Ну, если всё это доставляет тебе неудобства. И моё приглашение было внезапным, возможно — не самым приятным, к тому же, и поведение здесь тоже не из лучших. Думаю, ты уже и так поняла, что я, ну... мне нравятся девушки. Парни тоже бывают ничего, но это скорее исключения из правил.
И не то, чтобы она вспомнила об одном очаровательном юноше из интернета, вовсе нет!
Впрочем, на всякий случай Миура быстрым взором пробежалась вокруг — вдруг рыжеволосый рыцарь-маг где-то рядом?.. Нет, к счастью — всё чисто.
— Поэтому я пойму, если мои намёки и слова тебе будут неприятны, — Шинджу всё так же старалась смотреть куда-то в сторону, но плечо как-то само собой прилипло к плечу Наны, — И если это действительно так — обязательно скажи мне, хорошо?
Наконец, Миура собралась и посмотрела Кубо в глаза.
— Меня, знаешь ли, вредно бездумно поощрять.
В голове на мгновение промелькнул образ Сузумэ, которая и раскрыла перед лучницей чудесный мир свободных отношений.
Ладошка протеза в перчатке неестественно-легко коснулась щеки Наны. На лице лучницы расцвела улыбка.
— Начинаю делать всякое...
И приблизилась, очень-очень близко.
Ещё дюйм — и губы обязательно коснутся друг друга.
Но всё-таки Миура держала себя в руках, пусть даже на грани.[nick]Миура Шинджу[/nick][status]лучница III-C[/status][icon]https://i.imgur.com/ezmLCOC.png[/icon]