Вечер. Ран и рыжеволосый молодой человек стоят возле зала игровых автоматов. Необычно? Пожалуй, если бы она сказала об этом кому-то из друзей – не поверили бы. От того и пришлось соврать, что она пойдет в библиотеку, а все из-за сущего недоразумения. Все из-за булочки. Булочки с корицей. Ту, что Ран любит брать на обед.
Все донельзя просто: Ран купила пару булочек, чтобы перекусить у школы, когда случайно услышала, как ее одноклассник слезно рассказывал всем вокруг, как он проголодался. И, конечно, чуткое сердце девушки не смогло устоять перед этим, и она просто поделилась с ним обедом. Булочкой, если забыли.
Казалось бы, здорово, молодец, потом тебе подарят что-то вкусненькое или просто поблагодарят, но молодец человек Рёмо, оказался далеко не самым типичным и вместо простого «спасибо», пригласил Сугимото поиграть в видео-игры. Мило? Мило. Но Ран не особо тесно была знакома с ним, да и вообще она любит помогать безвозмездно, но в этот раз оказаться не получилось. Не подходит вторник после пяти? Давай в другое время. Нет денег? Я оплачу. Не хочешь, а придется. В общем, уговорил.
И вот, сейчас в воздухе повисла неловкая пауза. О чем говорить? Что делать? Как вообще себя вести? И будет ли вообще нормально вести себя иначе, чем в школе? А вдруг он кому-то что-то расскажет? Или увидит ее в таком виде, что станет стыдно? Итак. Вдох. Выдох.
  - Добрый вечер… Юсиро-кун. – легкая, нервная улыбка, от которой через пару мгновений ничего не осталось.
Было непривычно показываться кому-то из школы не в школьной форме, а в милом вязаном платье цвета вишни с высокими сапогами. Да и сам парень был немного другим. Более растрепан, может? Но он оставался все таким же. Ран, пускай и была в чем-то «своем», любимом, ощущала дискомфорт, поэтому прижимала к груди небольшой рюкзак с длинными ушами, как у кролика.
«Наверное, он подумает, что я одеваюсь, как младшеклассница… и рюкзак дуратский… И все слишком девчачье…» Поймав пальцами брелок в виде падающей звезды, что был прицеплен к одной из молний рюкзака, девушка начала его нервно теребить, то и дело поглядывая по сторонам, будто пытаясь выискать то самое «извини, но я должна уйти», вот только его все никак не было. А лучше бы опоздал Рёмо. Было бы возможно уйти, под предлогом, что не смогла долго ждать, или замерзла, или еще что-то… В общем, Ран была неплохим мастером отговорок, лишь бы провести время наедине с собой или своими близкими. Подобные этому случаи бывали крайне редко и, обычно, заканчивались тем, что изнеможенная девушка приходила домой и валилась спать, и после, она не встречалась с «новым другом,» а тот ее поспешно забывал, найдя кого-то повеселее и получше. Вдох.
Японка перевела взгляд на аркадный рай и тихо вздохнула. «Боюсь, булочка такого не стоит. Это дорого…» Несмело переведя взгляд на юношу, но вскоре потупив его вниз, она тихонько произнесла:
- И все же не стоит… Я могу пойти домой. Это же просто булочка…
Попытка – не пытка, но получится ли провернуть нечто подобное с настойчивым джентльменом или все станет еще интереснее?

Комплимент стал яркой неожиданностью. Сугимото вспыхнула как свечка, что даже ее уши покраснели,  глаза расширились от удивления. Разве такие комплименты говорят кому-то малознакомому? Звучит, будто бы с ней заигрывают.
- Я… Кхем. Да… – все, что смогла вымолвить Ран сквозь дрожащие губы и поспешно опустила взгляд вниз.
Слишком не привыкла девушка слышать похвалу о своем внешнем виде. Притом от кого-то такого улыбающегося и пылающего энергией. Было неловко, а  мысли путались от смущающего жара. А потом, спустя мгновение, Рёмо еще и руку протянул. Он хочет, чтобы она взяла его за руку? ОТ этой мысли Ран отшатнулась, но незаметно, на миллиметр. «Это ведь не свидание! Правда?..» Девушка нервно закусила нижнюю губу. Что она должна сделать? Будет грубо отвергнуть юношу, а может он просто хочет пожать ей руку? Или… Что еще может быть?
Потянув рукав платья чуть вниз, японка робко взялась за чужую руку. Ее собственные, были ледяными. Вероятнее даже не от прохлады, а от переживаний, что зарождались внутри, будто заново с каждым новым моментом. «Тепло…» На какой-то момент Девушка расслабилась. Она любила «мягкое тепло», когда что-то согревало, но не травмировало своим жаром. Может от того она и не любила лето – слишком жарко. В это время года девушка предпочитала сидеть дома, может, поэтому ее кожа была несколько аристократично-бледной. Но легкое «помешательство» сошло на нет уже через полминуты. Ведь если подумать, Ран впервые держала кого-то за руку, да и еще так долго. Все же это было не рукопожатие. Щеки вновь залились алым румянцем, заставляя лик владелицы почти слиться с платьем.
Сугимото двигала губами, будто пытаясь что-то сказать, побудить к продолжению, и, желательно, разорвать эту связь, но получалось лишь беззвучно хлопать губами и мелко дрожать всем телом. Девушка просто впала в ступор. Она была в незнакомой ситуации, с малознакомым юношей, в общественном месте вечером! В аниме, которое временами любила смотреть мисс кувшинка, так обычно зарождаются сильные чувства, но какие чувства могут быть, если она даже почти не разговаривала с одноклассником за все то время, что они учились вместе? У них даже парты не соседние! И живут они в разных районах. Они абсолютные незнакомцы, но сердце не слушало голос разума и продолжало отбивать быстрый ритм, ударяясь о уставшую грудную клетку. Ох, если Сугимото и дальше продолжит так переживать, то вероятнее всего ее сердце и правда сможет пробить защитный скелет ребер…
Нужно вспомнить то, чему учила мама. Вдох. Выдох. Вдох… Глаза юной японки осторожно прикрылись и медленно, тело начало расслабляться, хотя руки все же подрагивали, но уже, скорее от непривычки того, что она так долго ощущала чужой тепло. Вот был бы Рёмо котиком – никаких проблем не возникло бы, но он человек. Настоящий, живой. Со своими мыслями, которые девушки не понятны и эмоциями, которые он может скрывать. Люди сложнее любого, даже самого умного животного. Они умеют контролировать себя лучше. Умеют приспосабливаться к обществу и жить в социуме. Хотя и бывают исключения, но и тех общество считает изгоями и отщепенцами, и определенно недолюбливает. Была ли изгоем Ран? Пожалуй, нет. Она умела говорить, но часто, чтобы было проще, принимала сторону большинства, даже если была не согласна. Было проще согласиться, чем спорить. Спор – это разговор на повышенных тонах, а японка этого не любила. Она вообще могла забиться в угол, если кто-то кричал на нее. Это больно резало уши, но сейчас… Это было абсолютно другим. К ней не было негатива, лишь… что-то мягкое и теплое, то, что она привыкла не замечать от родных и близких, потому что с ними это все равно было иначе. Так чувствовалась семейность, домашний уют. Сейчас же, Ран ощущала жар по всему телу и неприятную легкость в груди. Будто, что-то новое хочет зайти, но девушка не готова дать этому место.

Громкая фраза, и вот, чужое лицо уже в миллиметре от нее. Сугимото задержала дыхание и машинально отшатнулась назад. «Чт- Что происходит?..» Чужие глаза смотрели храбро, прямо в душу, что заставляло дрожать, будто всю защиту, что выстраивалась годами, только что разрушили. В страхе, быть уличенной в чем-то бесстыдном, Ран отвела взгляд в сторону. Точнее, ее глаза бегали, смотрели всюду, но только е в глаза одноклассника. «Что мне делать?!» Японка нервно сглотнула и, зажмурившись, будто ожидая чего-то, застыла. Она никогда не была с кем-то так близко, а от этого полыхало не только ее лицо, но и все тело начало гореть, заставляя покрыться испаренной. Это было слишком странно, смущающее и, когда молодая кувшинка поняла, что больше не сможет сдерживать дыхание, она напугано сделала шаг назад, оставляя безопасное расстояние между ней и Рёмо. Тяжело задышав, она все еще не понимала, что делать дальше. Говорить сейчас у нее просто не поворачивался язык, поэтому девушка просто смотрела куда-то вперед, подрагивая от любого громкого звука, доносившегося со стороны зала игровых автоматов. Чужая рука все еще держала е в плену, а выдергивать ее было бы слишком грубо, так что, сглотнув неприятный комок и потупив взгляд в землю, Ран все же смогла развернуться, став к юноше боком и посмотрела на яркие огни игрового Рая. «Лучше бы мы просто пошли играть.» Щеки пылали и казались огненно классными, будто школьница съела что-то острое или вовсе оказалась больной, но всему приходит свой конец. Вот и смущение, которое выбило Ран из колеи начало понемногу угасать, она просто заставила думать себя о другом и натянув немного глупую улыбку, она потянула одноклассника к игровым автоматам.
- П-пойдем лучше… поиграем!.. – робко произнесла Сугимото и как можно быстрее направилась к громкому Раю, стараясь не сжимать чужой руки, быть может, надеясь на то, что ее отпустят, и в какой-то мере оста станет свободна.
Глаза разбегались от ярких красок, а быть может, еще действовал эффект смущения и поэтому, Ран чувствовала себя загнанным в угол зверьком. Тихо выдохнув и немного угомонив сердце, что эхом отдавалось в ушах, японка смогла немного ослабить яркий окрас своего лица и сосредоточиться на играх, но вот рука, зажатая в чужой, все еще подрагивала, хотя мысли уже были заняты тем, как бы выпустить пар и освободиться от мешающих чувств. Ноги сами, медленно направили ее к автоматам с шутер-играми. «Да, сейчас было бы просто прекрасно пострелять… Или ударить…» Взгляд перешел на грушу, которая могла оценить боевые способности, ну или хотя бы просто силу удара. Главное, что сейчас требовалось что-то резкое. Хотя больше всего девушке хотелось выпить воды, чтобы остудить жар изнутри. «Мне нужно выпить…» И нервно сглотнув, Ран прошептала:
- Может, возьмем по х-холодному чаю?
Уставшая улыбка всплыла на лице, перекрывая остаточную неловкость от всей этой ситуации.

Рука свободна и послышался горячий выдох облегчения, девушка поспешно прикрыла глаза и прижала руку к груди. Что это только что было? Почему так пылают щеки и уши? Встряхнув головой, японка взглянула вслед удаляющемуся к автомату с чаем, однокласснику. С души будто упал камень и японка, поспешно, пока никто не видит, ударила себя ладонями по щекам, чтобы привести выбитые из колеи тело и душу в реальность. Могло ли это быть завуалированным свиданием? Вполне. И сейчас, она поняла, как было бы грубо сейчас просто сбежать, ведь если Рёмо и правда испытывает к ней какие-то теплые чувства, это могло принести ему боль, а этого сделать не хотелось. Все же он не плохой парень, пускай и не в ее вкусе. Хотя, есть ли вкус у кого-то того, кто никогда не влюблялся? Быть может одноклассник и есть ее вкус, просто Ран об этом пока не знала.
Вздохнув, девушка закинула, затерявшийся в кошельке, жетон в автомат и принялась мастерски расстреливать типичных зомбаков. Один, два… уже пошел десяток, как вдруг, то неуловимое ощущение, что чужие глаза изучают тебя. Вздрогнув, девушка обернулась и заметила протянутую ей баночку чая. Тихий выдох и облегчение снова пришло в беспокойную душу и, улыбнувшись, японка приняла покупную прохладу. Коснувшись губами, девушка жадно выпила все без остатка и почувствовала, будто для того самого чувства эйфории, ей не хватило пару глотков, но почему-то отбросила мысли, посчитав, что чужие губы не касались банки, а та влажность, что была когда она начала пить, была лишь от неловкого открывая банки юношей. Но когда в голове обрабатывалась эта информация, почему-то где-то внутри закралась тень сомнения и, девушка, чуть нахмурив брови, оглядела сначала банку, а затем лицо одноклассника. На губах и, правда, виднелись свежие капли. Легкая дрожь отдалась по телу каким-то неуловимым жаром, вновь окрашивая уши и лицо в алый. Стараясь укрыть от Рёмо это, и выдохнув, девушка просто выкинула банку и жестом пригласила юношу соседнее место за игровым автоматом, чтобы отвлечься собой и отвлечь от «свидания» своего одноклассника. «Мне просто показалось…» Стараясь убедить себя кувшинка, но мало верила тому, что настойчиво говорил разум. В какой-то момент, она почувствовала чужие губы на своих, будто это было не иначе, чем поцелуй, от чего пришлось зажмуриться и пропустить парочку врагов. Все. Game over. Вздох и Ран отшатнулась в сторону.
- Извини… - послышался робкий шепот, ведь из-за ее ошибки они проиграли, хотя автомат и выдал несколько билетов, для получения подарка. Оторвав их, Сугимото протянула юноше, стараясь не смотреть в его глаза, выискивая что-то подобное,  но лучше бы это было что-то на одну персону, а не две, но все подобное уже было занято заядлыми игроками, которых японка видела на выходных. Остались лишь парные автоматы: танцы, стрельба, гонки и несколько особенно тесных, как например, фотобудка.
Вздохнув, Ран улыбнулась, казалось, смущение немногим сошло на нет, ведь голова была забита попытками того, как бы разделиться.
- К-куда бы ты хотел пойти теперь?.. – робкий голос, казался мягким, будто домашним, да и сама из себя девушка представляла комок нежности и милоты. Как можно было подумать о ней что-то плохое? Пф, напротив. Идеальная жена. Но нет, слишком юна.
Мысли в голове заставляли карие глазки бегать из стороны в сторону, выискивая спасение, быть может, даже в знакомом лице, но нет. Уже слишком поздно для тех младшеклассников, с которыми, Ран часто играла. Тихий вздох и вновь улыбка. Японка не совсем понимала, что должна сейчас делать. Как себя вести, ведь казалось, что одноклассник влюблен в нее, а это было в новинку. Вдруг он и правда ее судьба?

Юноша все же был резковат, уж слишком неожиданно он выкрикнул следующую игру и, смеясь отправился к автомату, будто уже победил. Растерянной Ран оставалось лишь удивленно хлопать глазами в след. «Хех…» От чего-то вечер перестал казаться таким уж ужасным. Что может быть лучше наполненного играми вечера? Тем более в компании любопытного человека.
Одноклассник занял левое сидение, поэтому Сугимото поспешила занять свободное. Обычно она играла в гонки, когда хотелось оторваться от этого мира, тем более автомат был более приближенный к реальности, даже ремни безопасности были. Вот и сейчас, девушка поспешила пристегнуться перед началом гонки. Было забавно слышать напоследок то, что победитель выберет следующую игру. Девушка хихикнула, все же опыт у нее был. Подобные развлечения расслабляли, и так как мир игр был далековато от школы, то редко удавалось встретиться с кем-то знакомым. В основном, это были младшеклассники, что и жили неподалеку, и учились там же. С ними, почему-то, девушка чувствовала себя свободнее, будто примеряя на себя роль крутой старшей сестры или вовсе, одноклассницей малышей.
Игра шла как надо, ей и правда было весело. Шум «мотора» и чьи-то слова под левым ухом, это было приятно, быть не одной, разделить с кем-то свою любовь к видеоиграм. «Последний круг!» Вспыхнуло в голове и девушка, чуть навалившись вперед, ускорилась, улыбка стала хитрее, все же, она знала некоторые трюки, хотя гонки и не были ее особой страстью. Бум и на повороте она опередила противника, после чего вырвалась вперед. Это и правда лучше делать либо на последнем, либо на предпоследнем круге, в зависимости от места в данный момент игры, и вот сейчас, знание и опыт, сыграли свое.
- Ха-ха! – раздался громкий смех, означающий победу, радостно смеясь, девушка вскинула руки вверх и широко улыбнулась.
- Победа! – это было приятным бонусом. От части почувствовался такой же раж, что девушка ощущала, будучи в роли старшей сестры, но сейчас… По привычке обернувшись и давая пять она увидела лицо одноклассника, а улыбка была такой неподдельно радостной и игривой, показывая настоящую сторону Ран, что на какой-то момент она застыла, а после, неспешно опустила руку и поправила волосы, спрятав прядь за ухо.
Смущение появилось на лице, заливая щеки алым, но все же, улыбка радости того, что она может разделить свою победу с кем-то, сохранялась на лице. Наконец-то ей становилось комфортнее, пускай и с тем, к кому Сугимото абсолютно не привыкла. Но ведь прекрасно получать удовольствие от этого дня, верно? Тем более, совсем скоро они даже не увидятся, верно? Можно немного побыть собой, наверное? Улыбка, как и раньше теплая и мягкая, стала немногим шире. Робость осталась, но уже стояла позади, будто невольный наблюдатель. Щеки по-прежнему горели с непривычки, но тело охватил азарт и веселье. Выбравшись из кресла, Ран, немного подумав, все же схватила одноклассника за руку и потянула к танцполу. Это была забавная игра, тем более, когда кто-то пробует это впервые, но, насмотревшись на поп-айдолов, Сугимото была научена движениям, а ее любовь к этому раю сыграла свое и в знании всех песен.
Раун начался. Знакомая песня, звонкий голос и вот уже Ран подпевает певице, озаряя ближайших посетителей своим звонким и теплым голосом. Глаза полуприкрыты, от части, тело помнит движения, хотя и приходится поглядывать под ноги, но сбиваться от смущения уже не надо.
- Чувства на свободу просятся опять, - заливалась японка, - но боюсь тебе об этом рассказать!~
Забавным было то, что это была песня о любви, но ведь таких полно, верно?

Чего-чего, а вот этого Ран точно не ожидала. «Реванш?!» Девушка звонко рассмеялась и решила подшутить, сыграть роль забавного злодея из аниме. Она прикрыла лицо рукой, навивая таинственности, и произнесла:
- Тебе никогда не одолеть меня! Мухахаха!
Но долго играть не пришлось, вырвался искрящийся девичий смех, уже скорее над самой собой или скорее над глупой шуткой.
Из-за горячего батла, собрались зрители, которые и смущали и определенно, кто-то хотел побить существующие рекорды, так что Ран поспешно ретировалась в сторону, ухватив за рукав кофты и одноклассника. Подобное внимание было излишним, так что девушка уже успела пожалеть о глупой шутке напоказ. Хотя, с ребятами младшего возраста это было забавно. Хех. Дети самые открытые существа. Они самые настоящие, пока взрослая жизнь не начнет проникать внутрь их сердец. Взросление портило, как считала девушка. Кажется, не зря она с детства хотела улететь с Питер Пэном в Неверленд. Там было весело. Даже если бы пришлось жить с одними мальчишками и прибирать за ними, она чувствовала себя одной из этих потерянных мальчишек. Улыбка скользнула по губам. Это был ее любимый мультфильм детства.
В кармане  рюкзака Сугимото нащупала несколько жетонов, завалявшихся в былых времен и закинула в автомат по ловле игрушек. После такого раунда требовался перерыв, что-то спокойное. Куда бы еще можно было сходить? Беглый взгляд на одноклассника и провал – игрушка потеряна и жетон тоже.
- Эх… - выдох провала.
Уже как-то и забылось то, что она не одна. И что это не ее друг, а одноклассник, который, кажется, в нее влюблен. Это ведь так глупо, верно? За что ее можно любить? Сугимото обычная. Абсолютно обычная, да и со странными увлечениями, нестандартными вкусами в еде, не как у нормальных девушек. Ран обожала обжигающе острое и в своей компании могла съесть за троих. Собственно и та самая булочка была ничем иным, как добавкой.
- Ну, - кувшинка спешно глянула на время, а то и не собиралось бежать, ведь прошло немногим  больше часа, - куда теперь?.. – она с надеждой взглянула на сверстника, рассчитывая на то, что тот захочет закончить прогулку. Все же, для него это все было наверняка малоинтересным. Да и свободными осталось не так много автоматов, разве что фотобудка, которая частенько пустовала к вечеру, так как парочек сюда ходило не много, а компании предпочитали приходить сюда пораньше и, обычно, за рейтингами.
Покачавшись на каблуках батильонов, Ран огляделась еще раз. Ох, как красиво в этом месте, оно становится таким красочным и завлекающим, но тут, порадовало кое-что еще. «Снег пошел!» Улыбка растянулась и стала какой-то по-настоящему детской.
- Ваааау! – мило протянула Ран, разглядывая, как снежные хлопья неспешно опускались на землю.
Зима была ее любимым временем года, быть может, потому что девушка сама была рождена зимой, а может, ей нравилось это ощущение того, будто ты погружаешься в какую-то сказку.

Одноклассник ретировался, хотя обещал вернуться, как давно забытый персонаж из детства. От части, стало легче – можно было немного выдохнуть, но с другой стороны… он же вернется, а значит – зачем-то ушел. Не за цветами ли? «Нет-нет…» Девушка помотала головой и убедила себя, что новый друг просто так эффектно отправился в уборную. Рёмо вообще был очень эксцентричным и ярким примером любого японского школьника, но вот звуки, доносившиеся откуда-то со стороны, заставили отвлечься.
Девушка бесшумно заглянула за происходящим неподалеку и поняла, зачем отошел Рёмо. Тот целенаправленно пытался вытянуть игрушку, что пришлась по вкусу Ран. «Так старается…» Глаза наполнились печалью. Неужели, Сугимото ему так сильно нравится, что он подметил, какую игрушку она пыталась вытянуть и теперь, тратя свое время и нервные клетки – пытается достать. Вот это любовь! Но, огорчило Ран то, что она была невзаимной. Японка не чувствовала того же к юноше, но не хотела его огорчать. Все же, он добрый малый. Захотелось сделать этот вечер волшебным, напоминающим об этом уюте и теплоте.
Девушка быстро ретировалась на исходную, заметив удачу юноши и послушно ожидая на «старте», все еще разглядывая белые хлопья и думая, что бы ей сделать. Секунда и чужая рука уже рядом, и вот, эта глупая игрушка в виде куриного яйца с мордочкой. «Это так мило…» Улыбка, мягкая и добрая, разукрасила лицо Ран, заставляя щеки немного покраснеть. Она не привыкла к такому теплу от людей. Она не привыкла к тому, что кто-то может ее любить.
Скромный взгляд на юношу и вот, холодая рука Ран, уже держит чужую, аккуратно, мягко и, кажется, слишком долго. «Может все же попробовать?..» Смущение, взгляд в пол, но после это превращается в нежную улыбку и без слов, Сан тянет одноклассника к фотобудке. Она знает, что подарить. И, кажется, это будет не слишком грубо или вульгарно.
Сугимото садиться рядом. Три. Два. Один. Первое фото – объятья с самой открытой улыбкой, будто ребенок радуется чему-то прекрасному, как радуга. Второе – и вот, разворот в сторону чужого лица. Третье – робкий поцелуй и щеку. Глаза зажмурились, лицо побогравело от смущения, а время, будто замерло. Сколько прошло? Секунда? Две? Три? Казалось, что это длилось вечность.
Отпрянув, девушка прячет взгляд и сжимает пальцами подол платья. Стыдно даже говорить. Все же, она пускай, и собиралась, но вышло немного… эм… иначе… Что-то такое невинное, получилось неожиданно… романтичным?
Ран пробила мелкая дрожь, притом, что она грела, горела изнутри от стыда и смущения. Он украден. Ее первый поцелуй.
Японка хотела поцеловать одноклассника лишь в щеку, но не рассчитала и… «Его губы!» Вспых. Уши красные, язык заплетается и невозможно вымолвить и слово. Только сейчас до нее доходит, что они все еще в фотобудке.
- Я… эм… - Ран спешно выходит, нет, выбегает и пулей несется прочь.
Без прощания, без объяснений. Прочь – домой. Чтобы угомонить трепещущее сердце и остудить разум.
Что ожидало ее в школе в последующие дни, даже думать не хотелось! Но теперь, стыд за этот поступок будет преследовать ее по пятам до самой смерти…